성질이 다뜻한 생강, 생강의 효능

지금은 흔하지만, 생강은 고려 현종 때 임금이 신하에게 내리는 하사품 중 하나였다는 기록이 있다.

생강이 얼마나 영험한 것이기에 임금닐께 받는 특별한 선물로 대우를 받았을까?

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생강의 원산지는 인도이고, 중국에서는 2천5백여 년 전 처음 재배되었다. 어떤 것이나 마찬가지지만, 예전의

신문물은 거의 중국에 갔던 사신이 가져왔는데, 생강도 예외는 아니었다.

생강은 음식의 감칠맛을 살리는 향신료로 널리 쓰리고 있을 뿐 아니라, 맵고 따뜻한 성질 때문에 한약재로도 많이 이용된다.

2천 년 전의 중국 의서에 이미 약재로 기록되어 있고, 고려시대 의서인 [향약구급방]에서도 생강을 약용 식물로 기록하고 있다.

대부분의 한약 처방에는 생강이 들어가는데, 생강은 약재의 기운을 흩어지게 하는 성질이 있어서 약물 효과가 빨리 전달되도록 한다.

생강의 효과

• 또한 독특한 방향 성분으로 인해 약 맛을 좋게 하고, 해독 작용도 있다.
• 생강은 드링크제 멀미 약보다도 멀미를 진정시키는 효과가 뛰어나다.
• 생강이 메스꺼움을 일으키는 뇌의 활동을 억제하기 때문이다.

홍콩에서는 배를 타는 사람들을 씹고 있는 모습을 쉽게 볼 수 있는데, 차를 타기 30분~1시간 전에 편강이나 생강 사탕을 먹으면 도움이 된다. 술 마실 때 안주로 편강을 먹으면 냉한 술기운을 중화시키므로, 다음날 속이 빨리 편해진다.

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식중독 등으로 토하거나 물 같은 설사가 멎지 않을 때도 , 생강을 굽거나 생강가루를 내서 먹으면 놀라운 효과가 있다.

딸꾹질을 오래 할 때도 생강즙을 단숨에 마시거나, 생강과 감꼭지 말린 것을 함꼐 긇여 먹으면 뚝 그친다.

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몸이 허할 떄 시작되는 감기는 해열제로 열만 내리려고 해서는 몸에 더 부담이 되므로, 생강으로 몸속을 따뜻하게 하고 혈액순환을 촉진해 땀이 자연스럽게 나도록 하는 방법이 더 효과적이다.

생강은 체질상 몸이 냉한 사람들에게 아주 잘 맞는다. 생강을 날로 먹거나 즙을 내서 마시면 혈액순환에 좋고, 몸이 따뜻해지면서

내장기능이 활발해진다. 생리통, 수족냉증이 있는 여성은 매일 생강차를 한잔씩 마시면 몸이 따뜻해지면서 불편증상이 없어진다.

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하지만 "지나친 것은 미치지 못한 것과 같다"는 말이 있다. 평소 잘 흥분하고 얼굴이 벌겋게 잘 달아오르거나 혈압이 높은 사람이 생강을 많이 먹으면 해롭다. 또한 생강은 혈관을 확장시키기 때문에 치질이나 위, 십이지장궤양 등 출혈하기 쉬운 병이 있거나 불면증이 있는 사람은 조심해야 한다.